ΟΡΕΙΒΑΤΙΚΟΣ ΣΥΛΛΟΓΟΣ ΑΓΙΟΥ ΝΙΚΟΛΑΟΥ

 ΝΟΤΙΑ ΑΣΤΕΡΟΥΣΙΑ: 

ΑΠΟ τους ΠΑΡΑΝΥΜΦΟΥΣ ΩΣ τις ΤΡΕΙΣ ΕΚΚΛΗΣΙΕΣ

Μία απόδραση στα μαγευτικά Αστερούσια, τη νοτιότερη οροσειρά της Ελλάδας, που χωρίζει την εύφορη πεδιάδα της Μεσαράς από τις ακτές του Νότιου Κρητικού Πελάγους είναι πάντα ξεχωριστή. Έτσι τη βιώσαμε κι εμείς οι είκοσι περίπου περιπατητές του Ορειβατικού Συλλόγου Αγίου Νικολάου την Κυριακή 8 του Δεκέμβρη.

Στο σημείο θέασης δίπλα στον καταρράκτη του Αμπά με θέα τις "Τρεις Εκκλησιές"

Γύρω απ’ το χωριό Παράνυμφοι

Μέρα κι αυτή καιρικά αμφιλεγόμενη, με το φόβο της βροχής, να μας ακολουθεί τις δύο περίπου ώρες, ώσπου να φτάσουμε στην περιοχή κοντά στο χωριό Παράνυμφοι, του Δήμου Αρχανών –Αστερουσίων στα ΝΑ του νομού Ηρακλείου, σημείο εκκίνησης της πεζοπορίας. Όμως η καλή μας τύχη ήταν εδώ κι όσο κι αν φάγαμε στην αρχή κάποιες ψιχάλες, γρήγορα με τις δυνατές ριπές του νοτιά, στεγνώσαμε και συνεχίσαμε.

Εκκίνηση κοντά στο χωριό Παράνυμφοι 

Πρώτα-πρώτα επισκεπτόμαστε το σημείο θέασης στον –ξερό αυτή την εποχή- καταρράκτη του Αμπά (ύψους 140 μέτρων), σφηνωμένο στον κάθετο γκρεμό. Ένα άνοιγμα ανάμεσα στα βουνά μας επιτρέπει να δούμε στο βάθος τις στέγες του παραλιακού οικισμού  «Τρεις Εκκλησιές», τέρμα της σημερινής μας διαδρομής,  να γυαλίζουν στον πρωινό ήλιο.  

Από τον κάθετο βράχο δεξιά αναβλύζει ο καταρράκτης του Αμπά  των 140 μέτρων

Έπειτα γυρνάμε πάλι κοντά στο χωριό, του οποίου οι κάτοικοι ασχολούνται κυρίως με τη γεωργία, όπως δείχνουν τα καλλιεργημένα χωράφια και τα πλήθος μικρά τρακτέρ, που βλέπουμε αφημένα εδώ κι εκεί.  Εξάλλου ένα μικρό οροπέδιο κάτω απ’ τα Αστερούσια σχηματίζεται εδώ και πηγές αρκετές φαίνεται ότι υπάρχουν.

Το ορεινό χωριό Παράνυμφοι του Δήμου Αρχανών - Αστερουσιων με το εύφορο οροπεδιάκι του

Εμείς παίρνουμε χωματόδρομο με κατεύθυνση ΝΔ στα ριζά των ορεινών όγκων, που σκεπασμένοι στην ομίχλη, δείχνουν μυστηριώδεις. Φτάνουμε κάποτε στο περιφραγμένο μικρό δασάκι, που ανήκει στη Μονή του Άγιου Παύλου (460 μ.). Μια στεγασμένη πηγή δίπλα με καθαρό τρεχούμενο νερό δικαιολογεί την πράσινη αυτή όαση στην κατά τ’ άλλα άνυδρη γη της περιοχής. Το μέρος άκμασε την εποχή της Ενετοκρατίας (συνδέεται με τη δράση του λόγιου αριστοτελιστή, Ιωσήφ Φιλάγρη), καθώς βρίσκεται σε μονοπάτια σύνδεσης με τη Μονή Κουδουμά και με τα νότια παράλια. Παράκμασε ωστόσο την Τουρκοκρατία και  ως τα μέσα του 20^ου αι. λειτουργούσε ως ερημητήριο για κάποιους μοναχούς {πληροφορίες από Cretan beaches).

Η Μονή Αγίου Παύλου και το περιφραγμένο δασάκι της, μια όαση μέσα στην άνυδρη γη των Αστερουσίων

Μονή που χρονολογείται από την Ενετοκρατία συνδεδεμένη με τη δράση του Ιωσήφ Φιλάγρη

Πίσω οι κορφές των Αστερουσίων χωμένες στην ομίχλη

Το εσωτερικό του ναού

Η παραπλήσια πηγή δικαιολογεί την επιλογή του χώρου για τη Μονή.

Το μονοπάτι για τις Τρεις Εκκλησιές

Ακριβώς κάτω από την εκκλησία ξεκινάει το απότομο καλντερίμι, που ελίσσεται στην κόψη του γκρεμού και προσφέρει φανταστική θέα τόσο στο ανεμοδαρμένο πέλαγος, όσο και στα νεφοσκεπή όρη. Απότομα κοφτά βράχια, χαώδεις σπηλιές, όρνια και γυπαετοί, που σε γυροφέρνουν, δεν σε αφήνουν καθόλου να βαρεθείς.

Απερίγραπτη θέα στα μαγευτικά νότια παράλια κατά καιρούς

Το μονοπάτι ελίσσεται ανάμεσα από κάθετα γυμνά βράχια

Λίγο πριν φτάσουμε στην παράκτια ζώνη πλήθος χαρουπιές μας καλωσορίζουν. Είναι η μόνη βλάστηση μετά από ώρα. Είναι το γνωστό χαρουπόδασος των Τριών Εκκλησιών. Για αιώνες η Κρήτη έκανε εξαγωγή του πολύτιμου αυτού καρπού, γνωστού και ως ξυλοκέρατου, που αποτελούσε βάση για πολλά προϊόντα. Αρκετά «άτακτα» κατσίκια, συλλαμβάνονται απ’ τον φακό να έχουν σκαρφαλώσει στα δέντρα και να γεύονται καρπούς και φύλλα!

Κατηφορίζοντας στο χαρουπόδασος

Κατσίκια σκαρφαλώνουν παντού

Ώσπου φτάνουμε στα παράλια. Λιμπιζόμαστε τις έρημες παραλίες  της Ψιλής Άμμου και του Όρνιου. Έπειτα προχωράμε στον παραλιακό χωματόδρομο, ώσπου φτάνουμε στον οικισμό. Η άναρχη δόμηση, χωρίς αισθητική, που επικρατεί γενικά στη νότια Κρήτη, υπάρχει κι εδώ. Όμως το μέρος μια γοητεία την έχει, έτσι στην ερημιά, ανάμεσα στα κατακόρυφα γκρεμνά και την άγρια απέραντη θάλασσα, που βρίσκεται. Μια μικρή περιπλάνηση στα στενά και στην αμμουδιά κι έπειτα χωνόμαστε στο πρώτο καφενεδάκι, για να τσιμπήσουμε τα «βρισκούμενα, καθώς δεν περίμενα τόσο κόσμο», που όμως πολλές φορές είναι και τα καλύτερα! Εκεί εν μέσω προπόσεων και φιλικής διάθεσης θα ξεσπάσει και η δυνατή μπόρα, που περιμέναμε απ’ το πρωί, για να δώσει τον καλύτερο δυνατό επίλογο σε μια έντονη μέρα!

Παραλίες κοντά στον οικισμό

Τρεις εκκλησιές

Χειμώνας στον έρημο νότο

Στο κάστρο του Χάρακα

Αν και κουρασμένοι μια στάση στον Χάρακα, για να δούμε το ενετικό κάστρο και την εκκλησία του Αφέντη Χριστού στην κορυφή του «χαρακιού» (μεγάλου μονολιθικού υψώματος), την κάναμε κι άξιζε τον κόπο τελικά.  Ευχαριστούμε για όλες αυτές τις εμπειρίες, τον αρχηγό μας, Γιάννη Ψαλλιδάκη! 10 χλμ που κάναμε μάνι –μάνι υπό τον φόβο της βροχής σε 4 ώρες δεν είναι αξιοκαταφρόνητη επίδοση! Αναμένουμε πως και πως την επόμενη με το καλό!

Ο Χάρακας απ' το κάστρο

Το εκκλησάκι

Η στέγη του χώρου έχει κλίση για να μαζεύεται το νερό.

Το χαράκι του Χαρακα! Διακρίνεται η εκκλησία του Αφέντη Χριστού!

Χάρακας απ' το κάστρο. 

Ευχαριστούμε πολύ τον αρχηγό μας, Γιάννη Ψαλλιδάκη

Και το παπί μας στα Αστερούσια!!!

ΑΡΧΗΓΟΣ: Γιάννης Ψαλλιδάκης, 

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: Γιάννης Πάγκαλος, Παναγιώτης Ευδαίμων, Γιάννης Ψαλλιδάκης, Μαρία Μετζογιαννάκη

ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ - ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ ΚΕΙΜΕΝΟΥ: Μ. Μετζογιαννάκη

ΒΙΝΤΕΟ: Γιάννης Πάγκαλος

ΧΑΡΤΗΣ ΠΕΖΟΠΟΡΙΑΣ: Γ. Πάγκαλος- Π. Ευδαίμων

Με την υποστήριξη του Wikiloc